Alpha-Linolensäure (ALA) – Risikogruppen

Alpha-Linolensäure (ALA) ist eine essenzielle Omega-3-Fettsäure, die der Körper nicht selbst herstellen kann und daher über die Nahrung aufgenommen werden muss. ALA spielt eine wichtige Rolle bei der Unterstützung der kardiovaskulären Gesundheit, der Gehirnfunktion und der Entzündungsregulation. Sie wird in geringen Mengen in die langkettigen Omega-3-Fettsäuren EPA (Eicosapentaensäure) und DHA (Docosahexaensäure) umgewandelt, die viele gesundheitliche Vorteile bieten. Bestimmte Bevölkerungsgruppen haben ein erhöhtes Risiko für einen ALA-Mangel oder eine unzureichende Versorgung mit Omega-3-Fettsäuren. In diesem Artikel werden die Risikogruppen für einen ALA-Mangel detailliert beschrieben.

Vegetarier und Veganer

Vegetarier und insbesondere Veganer sind eine der Hauptgruppen, die gefährdet sind, nicht genügend ALA und andere Omega-3-Fettsäuren aufzunehmen. Da die Hauptquellen für EPA und DHA fettreiche Fische und Meeresfrüchte sind, müssen Vegetarier und Veganer auf pflanzliche Quellen von ALA zurückgreifen. Diese Quellen umfassen:

• Leinsamen
• Chiasamen
• Hanföl
• Walnüsse
• Leinöl

Die Umwandlung von ALA in EPA und DHA ist jedoch ineffizient, weshalb Vegetarier und Veganer möglicherweise nicht genug der langkettigen Omega-3-Fettsäuren erhalten.

Schwangere und stillende Frauen

Schwangere und stillende Frauen haben einen erhöhten Bedarf an Omega-3-Fettsäuren, insbesondere DHA, da diese Fettsäure entscheidend für die Entwicklung des Gehirns und der Augen des Fötus und des Säuglings ist. Obwohl ALA eine Vorstufe von DHA ist, reicht die alleinige Zufuhr von ALA möglicherweise nicht aus, um den erhöhten Bedarf zu decken. Schwangere und stillende Frauen sollten daher besonders auf ihre Omega-3-Zufuhr achten und möglicherweise EPA- und DHA-reiche Quellen oder Nahrungsergänzungsmittel in Betracht ziehen.

Ältere Menschen

Mit zunehmendem Alter nimmt die Fähigkeit des Körpers ab, ALA in EPA und DHA umzuwandeln. Ältere Menschen haben daher ein höheres Risiko für einen Omega-3-Mangel. Omega-3-Fettsäuren spielen eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der kognitiven Funktion und können helfen, altersbedingten kognitiven Abbau und neurodegenerative Erkrankungen zu verhindern.

Menschen mit unzureichender Ernährung

Menschen, die sich unausgewogen ernähren oder Zugang zu einer eingeschränkten Lebensmittelvielfalt haben, sind ebenfalls gefährdet, nicht genügend ALA aufzunehmen. Dies schließt Personen in niedrigeren sozioökonomischen Schichten oder solche ein, die in geografischen Regionen leben, in denen pflanzliche ALA-Quellen weniger verfügbar sind.

Menschen mit bestimmten Stoffwechselstörungen

Menschen mit Stoffwechselstörungen wie Diabetes mellitus oder Metabolischem Syndrom können Schwierigkeiten bei der Umwandlung von ALA in EPA und DHA haben. Diese Erkrankungen beeinträchtigen den Lipidstoffwechsel und können zu einem erhöhten Bedarf an Omega-3-Fettsäuren führen.

Menschen mit bestimmten chronischen Erkrankungen

Einige chronische Erkrankungen können den Bedarf an Omega-3-Fettsäuren erhöhen oder die Absorption und den Stoffwechsel dieser Fettsäuren beeinträchtigen. Dazu gehören:

• Entzündliche Darmerkrankungen: Bedingungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa beeinträchtigen die Fähigkeit des Darms, Nährstoffe aufzunehmen, einschließlich ALA.
• Niereninsuffizienz: Patienten mit chronischen Nierenerkrankungen haben oft eine gestörte Fettaufnahme und benötigen möglicherweise eine höhere Zufuhr von Omega-3-Fettsäuren.

Empfehlungen zur ALA-Zufuhr

Um einen ALA-Mangel zu vermeiden, sollten gefährdete Gruppen auf eine ausreichende Zufuhr dieser essenziellen Fettsäure achten. Die folgenden pflanzlichen Quellen sind reich an ALA und können in die Ernährung integriert werden:

• Leinsamen: Eine der reichsten Quellen für ALA.
• Chiasamen: Ebenfalls eine hervorragende Quelle für ALA.
• Walnüsse: Eine schmackhafte und nährstoffreiche Option.
• Hanföl: Enthält neben ALA auch andere gesundheitsfördernde Fettsäuren.
• Leinöl: Kann als Dressing oder Zutat in verschiedenen Gerichten verwendet werden.

Fazit

Alpha-Linolensäure ist eine essenzielle Fettsäure, die für die Gesundheit unerlässlich ist. Bestimmte Bevölkerungsgruppen, wie Vegetarier, Veganer, Schwangere, Stillende, ältere Menschen und Personen mit bestimmten chronischen Erkrankungen, haben ein höheres Risiko für einen ALA-Mangel. Eine bewusste Ernährung, die reich an ALA-haltigen pflanzlichen Lebensmitteln ist, kann helfen, dieses Risiko zu minimieren und die gesundheitlichen Vorteile von Omega-3-Fettsäuren zu nutzen. In einigen Fällen kann auch die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln sinnvoll sein, um den Bedarf zu decken.

Literatur

1. Hahn A, Ströhle A & Wolters M. (2023). Ernährung. Physiologische Grundlagen, Prävention, Therapie (4. Auflage). Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft