Beta-Carotin – Mangelsymptome

Beta-Carotin ist ein Provitamin, das im Körper in Vitamin A (Retinol) umgewandelt wird. Es spielt eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung der Sehkraft, dem Immunsystem, der Hautgesundheit und der Zellkommunikation. Ein Mangel an Beta-Carotin kann zu einem Vitamin-A-Mangel führen, der verschiedene gesundheitliche Probleme verursachen kann (1, 2].

Symptome eines Beta-Carotin-Mangels

Sehstörungen

• Nachtblindheit: Ein Mangel an Beta-Carotin führt zu einer unzureichenden Produktion von Rhodopsin, einem Pigment in den Augen, das für das Sehen bei schwachem Licht notwendig ist. Dies kann zu Nachtblindheit führen.
• Xerophthalmie: Trockene Augen und eine verminderte Tränenproduktion können auftreten, was zu schweren Augenproblemen und sogar zur Erblindung führen kann.
• Bitot-Flecken: Diese kleinen, weißliche Flecken auf der Bindehaut sind charakteristisch für einen fortgeschrittenen Vitamin-A-Mangel und können die Sehkraft beeinträchtigen.

Immunschwäche

• Erhöhte Infektanfälligkeit: Beta-Carotin unterstützt das Immunsystem. Ein Mangel kann die Immunfunktion schwächen und die Anfälligkeit für Infektionen, insbesondere Atemwegs- und Magen-Darm-Infektionen, erhöhen.

Hautprobleme

• Trockene und schuppige Haut: Ein Mangel an Beta-Carotin kann zu trockener, schuppiger und rauer Haut führen, da Vitamin A eine wichtige Rolle bei der Erhaltung der Hautgesundheit spielt.
• Hyperkeratose: Dies ist eine Verdickung der Haut, die durch eine übermäßige Produktion von Keratin verursacht wird und bei Vitamin-A-Mangel häufig auftritt.

Wachstums- und Entwicklungsstörungen

• Verzögertes Wachstum: Bei Kindern kann ein Mangel an Beta-Carotin zu Wachstumsverzögerungen führen, da Vitamin A für die Zellteilung und das Wachstum essentiell ist.
• Entwicklungsstörungen: Schwere Vitamin-A-Mangelzustände können die normale Entwicklung und Funktion des Körpers beeinträchtigen.

Fortpflanzungsprobleme

• Verminderte Fertilität: Vitamin A spielt eine wichtige Rolle bei der Reproduktion. Ein Mangel kann die Fertilität bei Männern und Frauen beeinträchtigen und zu Fortpflanzungsproblemen führen.

Anämie

• Eisenmangelanämie: Beta-Carotin hilft bei der Mobilisierung von Eisen aus den Speichern im Körper. Ein Mangel kann zu einer verminderten Verfügbarkeit von Eisen und dadurch zu einer Anämie führen.

Ursachen für Beta-Carotin-Mangel

• Mangelernährung: Eine Ernährung, die arm an beta-carotinreichen Lebensmitteln wie Gemüse (Karotten, Süßkartoffeln, Spinat) und Obst (Mango, Aprikosen) ist.
• Malabsorptionssyndrome: Erkrankungen wie Zöliakie, Morbus Crohn und Pankreasinsuffizienz können die Aufnahme von Beta-Carotin im Darm beeinträchtigen.
• Lebererkrankungen: Da Vitamin A in der Leber gespeichert wird, können Lebererkrankungen die Umwandlung und Speicherung von Beta-Carotin beeinträchtigen.
• Alkoholkonsum: Übermäßiger Alkoholkonsum kann die Leberfunktion beeinträchtigen und somit die Umwandlung von Beta-Carotin in Vitamin A stören.

Fazit

Ein Beta-Carotin-Mangel kann zu einer Vielzahl von gesundheitlichen Problemen führen, die von Sehstörungen und Hautproblemen bis hin zu Immunschwäche und Wachstumsstörungen reichen. Eine ausgewogene Ernährung, die reich an beta-carotinreichen Lebensmitteln ist, sowie die Behandlung zugrunde liegender Gesundheitsprobleme können helfen, einen Mangel zu verhindern und die allgemeine Gesundheit zu fördern.

Literatur

1. Schmidt E, Schmidt N. (2022). Mikronährstoff-Therapie (1. Auflage). Urban & Fischer in Elsevier
2. Hahn A, Ströhle A & Wolters M. (2023). Ernährung. Physiologische Grundlagen, Prävention, Therapie (4. Auflage). Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft