Epicatechin – Funktionen

Epicatechin, ein Flavanol aus der Gruppe der Catechine, ist bekannt für seine präventiven und therapeutischen Eigenschaften. Es kommt in bedeutenden Mengen in dunkler Schokolade, grünem Tee, Trauben und Äpfeln vor. Dieses Flavonoid hat vielfältige gesundheitsfördernde Funktionen, die sowohl auf zellulärer als auch auf systemischer Ebene wirken [1, 2].

Antioxidative Wirkung

• Schutz vor oxidativem Stress: Epicatechin ist ein starkes Antioxidans, das freie Radikale neutralisiert und die Oxidation von Zellen und Geweben verhindert. Diese Aktivität hilft, die Zellintegrität zu bewahren und das Risiko chronischer Krankheiten zu verringern.

Kardiovaskuläre Gesundheit

• Verbesserung der Gefäßfunktion: Epicatechin wirkt sich positiv auf die Blutgefäße aus, indem es die Endothelfunktion verbessert und zur Vasodilatation beiträgt. Diese Effekte führen zu einer besseren Durchblutung und können den Blutdruck senken.
• Reduktion von Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Durch die Senkung des Blutdrucks und die Verbesserung der Lipidprofile trägt Epicatechin zur Verringerung des Risikos für Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei.

Metabolische Effekte

• Einfluss auf den Glukosestoffwechsel: Epicatechin kann die Insulinempfindlichkeit verbessern und somit helfen, den Blutzuckerspiegel zu regulieren. Diese Eigenschaft macht es besonders nützlich für die Prävention und das Management von Diabetes.

Neuroprotektive Eigenschaften

• Schutz des Nervensystems: Epicatechin hat das Potenzial, neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer und Parkinson vorzubeugen. Es schützt Nervenzellen vor toxischen Einflüssen und fördert ihre Überlebensfähigkeit.

Muskelgesundheit und körperliche Leistungsfähigkeit

• Steigerung der Muskelkapazität: Forschungen haben gezeigt, dass Epicatechin die Muskelstruktur und -funktion verbessern kann, was zu einer Erhöhung der körperlichen Leistungsfähigkeit führt. Es regt die Muskelregeneration an und könnte die Ermüdung verzögern.

Entzündungshemmende Wirkung

• Reduktion von Entzündungen: Die entzündungshemmenden Eigenschaften von Epicatechin sind in der Lage, die Aktivität von Entzündungsmediatoren im Körper zu verringern, was zur Linderung von Symptomen bei entzündlichen Erkrankungen beiträgt.

Krebsprävention

• Antitumorale Aktivität: Epicatechin hat gezeigt, dass es das Wachstum von Krebszellen hemmen und die Apoptose (programmierten Zelltod) in verschiedenen Krebsarten fördern kann. Diese Eigenschaft unterstreicht sein Potenzial als unterstützendes Mittel in der Krebstherapie.

Literatur

1. Hahn A, Ströhle A & Wolters M. (2023). Ernährung. Physiologische Grundlagen, Prävention, Therapie (4. Auflage). Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft
2. Sharma AK, Sharma A (2024). Natural Secondary Metabolites. From Nature, Through Science, to Industry. (1st Ed.). Springer Verlag